Die Pädagogin der glücklichen Kinder (Bedeutende Frauen, die die Welt verändern 23)

„Als ich als junge Pädagogin einen Vortrag von Emmi Piklers Tochter, Anna Tardosch, in Wien hörte, hätte ich nie zu hoffen gewagt, eines Tages einen Roman über ihre Mutter zu schreiben. Doch sie ist es unbedingt wert: Emmi Pikler (1902-1984) war eine mutige Frau und eine Pionierin, die sich Zeit ihres Lebens für die freie Entwicklung von Kindern einsetzte. Ihr Leben war ausgesprochen bewegt und bewegend, und so wird es Zeit, Leben und Leistung dieser außergewöhnlichen Frau in einem Roman zu würdigen.

Viele Menschen, besonders wahrscheinlich solche mit Kindern, werden den Pikler-Bogen kennen. Aber dass dieses Bewegungsspielzeug nach einer ungarischen Kinderärztin benannt wurde, wissen wohl die wenigsten. Emmi Piklers Leben war dramatisch, geprägt von Verlusten und Krieg. Sie war Jüdin, was sie unter der Naziherrschaft fast das Leben kostete. Ihr Mann geriet damals zudem aus politischen Gründen in Gefangenschaft. Den Zweiten Weltkrieg hat die Familie nur dank der Intervention einiger Eltern von Kindern überlebt, deren Ärztin Emmi Pikler war. In meinem Roman geht es einerseits um die Anfänge der sehr sanften, zugewandten und für ihre Zeit auch revolutionären Methode von Emmi Pikler im Umgang mit den Kindern, andererseits um die dramatischen Jahre, die sie während der Naziherrschaft überstehen musste. Das Schreiben einer Romanbiografie ist immer eine Gratwanderung.

Wie viel Fiktion darf man sich als Autorin erlauben? Wie genau muss man die Geschichte abbilden? Wie immer habe ich mich bemüht, so nah wie möglich an den Tatsachen zu bleiben und der Originalfigur möglichst treu zu bleiben. Bis auf ein paar Ausnahmen sind alle Figuren historisch belegt. Ich erzähle die Jahre, in denen Emmi Pikler ihr Studium abschließt, ihren Mann kennenlernt, heiratet, Mutter wird und eine engagierte Ärztin – bis der Lauf der Geschichte die Familie Pikler fast das Leben kostet. Bestimmt werden Sie sich fragen, warum ich mich ausgerechnet für den Ausschnitt in Emmis Leben entschieden habe, in dem ihr eigentliches Lebenswerk noch gar nicht entstand. Es gibt zahlreiche Fachbücher, in denen man ausführlich über Emmi Piklers Arbeit nachlesen kann. Ich wollte die Geschichte erzählen, die dazu geführt hatte, dass sie die Kinderärztin und Pädagogin wurde, als die wir sie heute kennen.

Was im Roman nicht erzählt wird, möchte ich dennoch nicht verschweigen: Nachdem Emmi Pikler, ihr Mann und ihr Kind die lebensgefährlichen Kriegsjahre überlebt hatten, wurde Emmis Mann Direktor des statistischen Amtes in Budapest. Er hatte diese Stelle bis zu seinem Lebensende inne. Emmi übernahm 1946 die Gründung und Leitung des Säuglingsheims in der Budapester Lóczystraße. Und hier sollte sie ihr eigentliches Lebenswerk schaffen: Sie beschäftigte sich intensiv mit den Bedingungen für eine gesunde und freie Entwicklung und Entfaltung von Säuglingen und Kleinkindern. Das friedliche und erfüllte Zusammenleben von Kindern und betreuenden Erwachsenen war ihr ein wichtiges Anliegen. Mit ihrer Arbeit trug sie zu einem weiteren und tieferen Verständnis der frühen Kindheit bei und widerlegte gleichzeitig die jahrhundertealte Überzeugung, dass eine gesunde Entwicklung im frühen Kindesalter bei institutioneller Betreuung prinzipiell unmöglich sei. Sie zeigte, dass das Leben ganz junger Menschen auch unter Verhältnissen der Fremdbetreuung in der Gruppe entwicklungsfreundlich gestaltet werden kann, sodass Kinder keinen Schaden erleiden und Positives für ihr weiteres Leben mitnehmen können.

Das Pikler Institut, wie ihre Wirkungsstätte nach Emmi Piklers Tod offiziell benannt wurde, wurde bis 1998 von ihren Nachfolgerinnen weitergeführt. 1998 endete politisch bedingt die staatliche Trägerschaft. Das Institut konnte durch eine Stiftung weiterbestehen. 2011 erfolgte erneut eine Umstrukturierung. Die Arbeit im Heim wurde mit Eltern-Kind-Gruppen und Krippen ergänzt. Durch die Pikler Gesellschaft Budapest werden bis heute Forschungs- und Fortbildungstätigkeiten organisiert."
Laura Baldini