The Cheat Sheet – Ist es je zu spät, die Friendzone zu verlassen?

Was war die Inspiration für die Figuren Bree und Nathan? 
Bree und Nathan sind das direkte Ergebnis davon, dass ich mein Schreiben als Ausweg und als Umarmung brauchte. Ich wollte eine Liebesgeschichte schreiben, die so kuschelig und süß ist, dass ich davon Karies bekomme. Ich hatte „Ted Lasso“ gesehen, als die Serie zum ersten Mal ausgestrahlt wurde, und verliebte mich in die Art und Weise, wie die Männer in dieser Serie miteinander umgingen, und in die antitoxische Männlichkeit ihrer Kultur. Ich wusste, dass ich diese Stimmung durch Nathan und seine Freunde einfließen lassen wollte. Was Bree angeht, so habe ich eine Vergangenheit als Tänzerin, und es hat Spaß gemacht, diese Liebe zum Ballett einer Figur zu geben und auch das Tanzstudio, in dem ich war, in das Buch einzubauen. 

Was war deine Lieblingsszene in diesem Buch und warum?
Meine Lieblingsszene beim Schreiben war definitiv die Whiteboard-Szene mit Nathan und den Jungs. Ich konnte mir die ganze Szene so lebhaft in meinem Kopf vorstellen und meine Finger hatten Mühe, mit meinem Gehirn mitzuhalten, als ich sie abtippte. Und was auch erwähnt werden muss: Die Brownie-Teig-Szene zu schreiben war ein Riesenspaß! Es hat einfach zu viel Spaß gemacht, in einer Szene sowohl Humor als auch die Chemie zwischen den Charakteren zu schreiben. 

In "The Cheat Sheet" kommen zwei beliebte Tropes vor: Friends-to-Lovers und Fake-Dating. Warum hast du diese Themen in deine Geschichte eingebaut? Und was glaubst du, warum sie so beliebt sind?
Friends-to-Lovers war schon immer einer meiner Lieblingstropes, weil die Figuren von der ersten Seite an Vertrauen und Loyalität zueinander haben, und ich wollte das unbedingt schreiben. Und ich sehnte mich nach einem Liebesroman, in dem sich die Figuren von Anfang an innig lieben und sich gegenseitig aufbauen. Friends-to-Lovers kann sich so sicher und gemütlich anfühlen, was es zu einem Publikumsliebling macht. Und Fake-Dating ist die perfekte Ergänzung zu Friends-to-Lovers, weil es den Figuren ermöglicht, ihre Wünsche und Gefühle zu erkunden, ohne dabei etwas zu vermasseln. (Zumindest hoffen sie das.) 

Warum schreibst du lieber Closed-Door-Liebesgeschichten?
Halt dich fest, diese Antwort wird lang. Liebesromane mit Closed-Door sind deshalb so wunderbar, weil sie einen sicheren Ort für Leserinnen und Leser aller Spice-Levels schaffen, um zusammenzukommen und dasselbe Buch genießen zu können. Und wenn uns K-Dramen und ausländische Liebesfilme etwas gelehrt haben, dann, dass Liebesgeschichten auch ohne Sex in der Geschichte unterhaltsam und beliebt sein können. Ich liebe die Herausforderung, verschiedene Wege zu finden, um die Intimität zwischen den Figuren, das Verlangen, das sich zwischen ihnen entwickelt, und die Chemie, die auf den Buchseiten knistert, darzustellen. Ich muss alles in diese kleinen Berührungen, die sehnsüchtigen Dialoge und die unglaublichen Küsse stecken. 

Wie sieht dein Schreibprozess aus? Ändert er sich je nach Buch?
Mein Schreibprozess ist bei jedem Buch ähnlich. Ich bin ein Plotter, also skizziere ich gerne meine gesamte Geschichte, bevor ich anfange. Ich finde, es ist einfacher zu schreiben, wenn ich weiß, wohin die Geschichte gehen soll. Normalerweise schreibe ich einen ersten Entwurf und möchte dann das ganze Ding ins Feuer werfen und neu anfangen. Mein zweiter Entwurf ist anstrengend, weil ich dann meist einen großen Teil der Geschichte umschreibe, sobald ich ein besseres Gefühl für meine Figuren und ihre Entwicklung habe. Nach einem zweiten Entwurf schicke ich ihn an einige Testleser, um ein ehrliches Feedback zu erhalten. Und dann, mit ihrer Meinung im Hinterkopf, mache ich eine letzte Überarbeitung, um alles zu straffen, meine Sätze glänzen zu lassen und mehr Humor hinzuzufügen. Aber zwischen jedem dieser Schritte liegt absoluter Aufruhr und vielleicht sogar ein paar Jobsuchen, um einen neuen Beruf zu finden, der weniger Verletzlichkeit erfordert :) 

Was gefällt dir am besten am Schreiben von Liebesromanen?
Für mich ist das Romance-Genre vor allem hoffnungsvoll und aufbauend. Es hat etwas so Schönes, Charaktere mit Schwächen zu schreiben und sie zu zwingen, sich einer anderen Person gegenüber völlig verletzlich zu zeigen, und dann erleben sie, dass sie trotz ihrer Schwächen voll und ganz geliebt werden ... das ist wunderbar und ermutigend. Außerdem bin ich ein Schwachkopf und werde bei Liebe im Allgemeinen immer ganz hibbelig. 

Was ist das Schwierigste am Schreiben?
Das Schreiben ist der verletzlichste Prozess. Ich muss in mir selbst suchen, um gute, komplexe Charaktere auf das Papier zu bringen, was bedeutet, dass ich in jedes meiner Bücher ein wenig von mir selbst hineinstecke. Es ist sehr schwierig, sich dann zurückzulehnen und zuzusehen, wie die Kritiken eintrudeln, und die negativen treffen einen wirklich tief.